¿Qué
pasa con los Pulpos?
por Lozano Montero María Dorely
Existe
una especie enigmática y llena de diversas características que la hacen única;
vive en el ecosistema marino y ese es el pulpo. En primer lugar, la palabra
pulpo proviene del griego polipus formada por polís
que significa mucho y de pus, es decir, pies. Por otra parte, en
griego el pulpo es llamado octapus; que se compone por octó
que es ocho y por pódi que es pie.
Es
una de las criaturas más extrañas e ingeniosas que existe; es parte de los moluscos
cefalópodos, es invertebrado y es carnívoro. Tiene ocho largos tentáculos los
que cuentan con docenas de ventosas pegajosas; además se encuentran en todos
los océanos del mundo.
Anatomía:
Su
anatomía se divide en tres grandes regiones que son cabeza, manto y
extremidades. Profundizando se notan sus singularidades a detalle.
Además
de poseer esos distintivos tentáculos, su anatomía es igual de sugestiva; poseen
una cabeza alargada gigante con forma de bulbo unida a sus extremidades; su
cabeza incluye sus ojos; siendo la vista uno de los sentidos más desarrollados
que goza. Por el contrario, es un animal sordo a pesar de que puede diferenciar
colores y distintas imágenes. Regresando a su cabeza donde se ubica su cerebro,
que se encarga de facilitar su coordinación y la movilidad de sus ocho brazos.
Además,
en la misma cabeza se localizan sus tres corazones y su estómago. Mientras
tanto dos de los corazones llevan sangre a las branquias y al proceso
respiratorio; y el tercero es para impulsar la sangre oxigenada, asemejándose
un poco a las funciones que realiza nuestro corazón.
Asimismo,
en el manto, que es una región difusa que conecta la cabeza y las extremidades,
se ubican las vísceras y emerge un pico córneo por el cual se alimenta,
este a su vez posee dos pares de glándulas salivales, que pueden llegar a ser
venenosas. Ahí mismo en el manto se localiza un sifón que expulsa agua para
su desplazamiento que es un propulsor de gran velocidad. Además, alberga un
depósito de orina.
También
cuentan con un depósito de tinta el que utilizan para huir de amenazas con las
que se tropiece. Por otra parte, posee
la sangre azul, y se debe a que en su cuerpo no se encuentra la hemoglobina;
(molécula encargada de transportar el oxigeno y confiere el color rojo) por
el contrario, posee hemocianina. Por otro lado, su cuerpo está formado por
un 90% de músculo, de ahí proviene su capacidad de poder entrar en espacios
pequeños.
Al
mismo tiempo otra de sus singulares características es el poder de camuflarse cómodamente
cuando se sienten en amenaza. Esto es
debido a que las pieles de los cefalópodos tienen una red de células
pigmentarias en la dermis llamados cromatóforos, que les permiten cambiar su
color con precisión y rapidez; tienen la capacidad de coincidir con los
colores, patrones e incluso texturas de su entorno.
Tamaño:
Existen
pulpos de distintos tamaños y varían de acuerdo con su especie, el pulpo más
pequeño mide entre 15 cm, pero también existe el pulpo gigante que alcanza los
9 metros. Otro dato importante es que los machos son más chiquitos que las
hembras; además de haber distintos tamaños también hay de distintos colores y
algunas formas varían.
Especies:
Existen
alrededor de 300 especies de pulpos distintos, cada una tiene rasgos generales
que comparten, por ejemplo, la consideración como una de las criaturas más
inteligentes que habitan el mar.
Alimentación:
Para
comenzar, los octópodos son animales carnívoros y bastante voraces, usualmente vagan
y buscan mejillones, almejas, cangrejos, pescados, moluscos, camarones,
langostas e incluso a veces otros pulpos, a su dieta le incluyen algas. En el
caso de los pulpos gigantes se pueden alimentar con las opciones anteriores,
pero pueden incluir tiburones de tamaños relativos e incluso inofensivas aves
que se encuentren chapoteando en el agua. Por último, prefieren cazar de noche.
Hábitat:
Estos
fantásticos animales viven en aguas marinas, hasta hoy no existe ninguna
especie de pulpo que habite las aguas dulces. Suelen ubicarse en la zona costera
de todas las latitudes del planeta, lo que demuestra su gran capacidad de
adaptación. Otro de sus sitios preferidos son los arrecifes coralinos y otras
regiones que faciliten su escondite y les concedan un flujo abundante de
animales para alimentarse.
Suelen
estar en aguas cálidas, templadas o frías, pero sin lugar a duda disfrutan del
clima tropical. Por el contrario, los octópodos de aguas frías son más grandes
que los de agua cálida.
Por
otra parte, los pulpos en cautiverio son difíciles de criar, por su habilidad asombrosa
en el escapismo. En otro punto, la
esperanza de vida de los pulpos varía entre 1 a 2 años de longevidad, todo
depende de la especie que se trate. Los que viven en cautiverio alcanzan los 5
años, debido a que llevan una vida sin complicaciones para la obtención de
comida y otros cuidados que hacen su estancia agradable y sin riesgos.
Apareamiento:
Los
pulpos son seres sexuados, esto significa que hay machos y hembras; también son
semélparos, es decir, tienen un solo evento reproductivo en toda su vida. El proceso
de apareamiento comienza con un juego entre el macho y la hembra, lo más
habitual es verlos cambiando de color y realizando movimientos con su cuerpo y tentáculos;
cuando los dos están preparados se realiza la fecundación. El macho introduce en
la cloaca de la hembra el tercer tentáculo del lado derecho, que realmente es
un órgano reproductor llamado hectocotylus.
Al
lograr la introducción el macho prosigue a depositar los espermatóforos, una
especie de cápsula que contiene los espermatozoides; y logra la fecundación,
cuando este acto termina el macho se aleja rápidamente y abandona a la hembra. Seguidamente
la hembra se retira a buscar una zona segura para depositar los huevos, suelen
ser cuevas o recovecos de las rocas debajo del mar para poder colgar la hueva en
forma de racimos, similares al de las uvas. El estimado de huevos ca desde 100
mil a 150 mil.
Durante
todo un mes la hembra protege, defiende y oxigena el ambiente para los huevos
hasta el momento de su eclosión, como solo pueden tener crías una sola vez, las
hembras ponen todo su empeño y energía en esta tarea que olvidan de
alimentarse. Cuando nacen las crías empiezan los verdaderos problemas, pues los
bebés pulpos no tendrán madre, ya que esta lo último que verá serán sus crías.
Inteligencia:
Distintos
estudios científicos han demostrado que los pulpos son animales que cuentan con
una inteligencia impresionante, los pulpos son los invertebrados con mayor
inteligencia, debido a las neuronas repartidas en sus tentáculos, así adquieren
su capacidad para resolver problemas. Además, tienen un sistema nervioso
bastante desarrollado que le permite memorizar distintos patrones, útil para
camuflarse sobre todo de animales venenosos.
Se
considera que tienen conciencia ya que han demostrado que duermen siestas y duermen
de forma similar a las aves y los mamíferos. Otro ejemplo es la rápida
adaptación que tiene a los nuevos ambientes. Por otro lado, cuando son llevados
a un acuario se vuelven curiosos, se afirma esto debido a que se les a
observado analizando cada centímetro cuadrado, e incluso intentan escapar.
También se cree que buscan de una forma sutil maneras de saber si los observas, acto que realizan gracias a sus depredadores.
Vida
social:
Los
pulpos han llegado a confundir sobre su inteligencia debido a que tienen otra
singularidad interesante, y es que son bastante tímidos. Esto es porque la
mayoría de su vida la pasan escondidos entre grietas, cuevas o recovecos, donde
se ponen en resguardo. Por lo mismo es su preferencia para cazar de noche,
donde el movimiento de seres vivos es menor.
Sin
embargo, cabe destacar que esta timidez les otorgó en su evolución la capacidad
de camuflarse. Por otro lado, una investigación en Australia en 2016, demostró que
entre ellos existe una fascinante interacción, se les grabo durante más de
siete horas y se pudo ver a 186 pulpos interactuando, con más de 500 acciones
distintas, en las cuales destacan el cambio de color corporal y la postura, las
que se llevaron a estudiar un poco más a fondo la vida social de los pulpos. Finalizando
la investigación, se determinó que en zonas donde la comida abunda y los
lugares para esconderse son escasos se llevan acabo este tipo de reuniones
entre cefalópodos.
Referencias:
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